L’ouvrage magnifique de Fernand Braudel, La Méditerranée et le monde méditerranéen à l’époque de Philippe II demeure pour nous, aujourd’hui encore, un défi. En effet, L’histoire économique souffre aujourd’hui à l’échelle mondiale, d’un double mouvement centrifuge : d’une part, la montée des approches culturalistes (passage d’une histoire des « mentalités » à l’histoire « culturelle ») ; de l’autre, le développement d’une économie mathématique de plus en plus abstraite, qui réduit l’espace ouvert à l’économie historique, à base statistique.
Pourtant l’histoire économique a beaucoup à nous apprendre, surtout lorsqu’elle adopte une démarche comparative. C’est ce qui a été tenté, plutôt avec bonheur, autour de l’histoire des politiques économiques en Méditerranée.
